Twelfth Day of the General Chapter (21st of September)
On the 21st of September Pope Francis met all the members of the General Chapter the Clementine Hall. Afterwards the participants went to eat at CISA. The community and the employees of St Albert College made all welcome and were attentive to all the details.
The cordiality and closeness of Pope Francis was greatly appreciated. In his message, taking into account the theme of the Chapter, “You are my witnesses (Is.43, 10) from one generation to the other, called to remain faithful to our Carmelite charism” (cfr. Const 21), the Pope developed three ideas.
1. Faithfullness and contempaton.Pope Francis noted that the Church is proud of you and when it thinks of Carmel it thinks of a school that teaches contemplation. The Blessed Titus Brandsma, martyr and one of the great mystics of the 20^thcentury had said, It is a characteristic of the Carmelite Order is an Order of mendicants of active life and who live in the midst of the people, conserving a great esteem for solidarity of … the world, considering solidarity and contemplation as the best of his spiritual life …” The Carmelite way of living contemplation prepares us to serve the people of God through different ministries and apostolates. Doing whatever you do, remain faithful to your past and open to the future with experiences living in obedience to Jesus Christ, paying special attention to the spiritual journey of people.
2. Accompaniment and prayer. The Holy Father said that Carmel is synonymous with the inner life. Carmelite mystics and writers have understood that “being in God” and “being in His things” do not always coincide. If we become anxious about a thousand things related to God without being rooted in Him, sooner or later he presents us with the bill: we realize that we have lost Him along the way. Saint Mary Magdalene de’ Pazzi, advised that “lukewarmness” can creep into the consecrated life when the evangelical counsels become only a routine and love of Jesus is no longer the centre of life. The Pope also warned against worldliness. Pope Francis encouraged the Carmelites to accompany people to “make friends” with God. Saint Teresa said: “I hardly ever tired of speaking or hearing about God”. Our world thirsts for God and you Carmelites, teachers of prayer, can help many to leave behind the noise, haste and spiritual aridity. As good artisans of fraternity, place your trust in the Lord by overcoming the inertia of immobility and avoiding the temptation of reducing the religious community to “working groups” that would eventually dilute the fundamental elements of religious life.
3. Tenderness and compassion.At the end Pope Francis underlined the fact that the contemplative has a compassionate heart. When love is weakened, everything loses its flavour. Caring and creative love is a balm for those who are tired and exhausted for those who suffer abandonment. If one day, around us, there are no longer sick and hungry people, abandoned and despised – the minores of which your mendicant tradition speaks – it will not be because they are not there, but simply because we do not see them. The little ones and the discarded will always be there to offer us an opportunity to enable contemplation to be a window open to beauty, truth and goodness. “Pope Francis cited Blessed Angelo Paoli, whose third centenary of death we will soon celebrate “Whoever loves God must seek him in the poor, in the “brothers of Jesus”. The Pope recalled Blessed Angelo’s absolute trust in divine providence he had exclaimed with joy: “I have a pantry in which nothing is missing!” May your pantry overflow with compassion in the face of all forms of human suffering! The Pope continued: “Contemplation would merely be momentary if it were to be reduced to raptures and ecstasies that distance us from the joys and worries of the people. We must be wary of the contemplative who is not compassionate. Tenderness, in the style of Jesus shelters us from “pseudomystics”, “weekend solidarity” and the temptation to keep our distance from the wounds of Christ’s body. Three dangers: “pseudo-mystics”, “weekend solidarity” and the temptation to keep our distance from the wounds of Christ’s body. Jesus’ wounds are still visible today in the bodies of our brothers and sisters who are despoiled, humiliated and enslaved. By touching these wounds, caressing them, it is possible to worship the living God in our midst. Today there is a need for a revolution of tenderness which will make us more sensitive to the dark nights and dramas of humanity.

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Duodécimo día del Capítulo General (21 de septiembre)
El Papa Francisco, el día 21 de septiembre, concedió una audiencia a los miembros del Capítulo General en la Sala Clementina. Los capitulares, seguidamente, fueron a comer al CISA. La comunidad y los empleados del Colegio de San Alberto se multiplicaron en detalles hacia todos los capitulares.
Llamó la atención la cordialidad y cercanía del Papa Francisco. En su mensaje, teniendo en cuenta el tema del Capítulo, “Vosotros sois mis testigos” (Is 43,10); de una generación a la otra: llamados a ser fieles a nuestro carisma carmelita” (cf. Const 21), desarrolló tres ideas:
1.- Fidelidad y contemplación. El Papa Francisco recordó “la Iglesia se siente orgullosa de vosotros y, cuando piensa en el Carmelo, os identifica como una insigne escuela de contemplación”. “El Bto. Tito Brandsma, mártir y uno de los grandes místicos del siglo XX, así lo afirmaba: “Es característico de la Orden del Carmen, aunque sea una Orden mendicante de vida activa y que vive en medio del pueblo, conservar una gran estima por la soledad y el desapego del mundo, considerando la soledad y la contemplación como lo mejor de su vida espiritual…”.“El modo carmelita de vivir la contemplación os prepara para servir al pueblo de Dios a través de cualquier ministerio y apostolado. Lo cierto es que, hagáis lo que hagáis, seréis fieles a vuestro pasado y os abriréis al futuro con esperanza si “viviendo en obsequio de Jesucristo” atendéis, especialmente, el camino espiritual de las personas”.
2.- Acompañamiento y oración. El Santo Padre recordó que “el Carmelo es sinónimo de vida interior”… “Los místicos y escritores del Carmelo advirtieron que ‘estar en Dios’ y ‘estar en sus cosas’ no siempre coinciden. Andar afanados en mil cosas de Dios, sin estar enraizados en Él, podrían pasarnos factura: perderlo a Él por el camino”. Sta. Mª Magdalena de Pazzi advirtió que “la ‘tibieza’ puede instalarse en la vida consagrada cuando los consejos evangélicos son sólo una rutina y el amor a Jesús se desplaza del ‘centro’ de la vida”. Seguidamente, advirtió sobre el peligro de la mundanidad. Nos recordó también: “acompañen a la gente a ‘tratar de amistad’ con Dios. “De hablar de Dios u oír de Él -decía Sta. Teresa- casi nunca me cansaba” (V 8,12). Nuestro mundo tiene sed de Dios y confía que los carmelitas, maestros de oración, les ayuden a salir del ruido, la prisa y la ‘sequía espiritual’. “Como buenos artesanos de fraternidad, depositen su confianza en el Señor, venciendo la inercia de la instalación y evitando la tentación de reducir la comunidad religiosa a ‘equipos de trabajo’, que pudieran acabar diluyendo los elementos más básicos de la vida religiosa.
3.- Ternura y compasión. Finalmente, el papa Francisco subrayó que “el contemplativo tiene un corazón compasivo. Cuando el amor se debilita todo pierde su sabor. El amor verdadero, diligente y creativo, es bálsamo para los que están cansados y agobiados…”. “Si algún día a nuestro alrededor dejan de haber enfermos y hambrientos, olvidados y despreciados -los minores de los que habla vuestra tradición mendicante- no es que no estén, sino, sencillamente, es que no los vemos. Los pequeños y los ‘descartados’ siempre los tendremos, ofreciéndonos una oportunidad para que la contemplación sea una ventana a la belleza, a la verdad y, también, a la bondad”. Citó al Bto. Angelo Paoli -del cual celebraremos prontamente el tercer centenario de su muerte- el cual buscaba a Jesús en los pobres. Apuntó el Santo Padre que confiaba tanto en la providencia divina, que “en su despensa nunca faltaba de nada para poder atenderlos”. “¡Ojalá que vuestra despensa rebose de “compasión” ante toda forma de sufrimiento humano!” -afirmó el Papa Francisco.
Más adelante afirmó: “la contemplación sería sólo un episodio accidental si quedara reducida a arrobamientos y éxtasis que nos alejasen de la alegrías y preocupaciones de la gente. Desconfíen del contemplativo que no es compasivo. La ternura, según el estilo de Jesús nos vacuna contra la “pseudomística”, la “solidaridad de fin de semana” y la tentación de mantenernos alejados de las llagas del Cuerpo de Cristo. Las llagas de Jesús son aún hoy visibles en el cuerpo de los hermanos que están desnudos, humillados y esclavizados. Tocando estas llagas, acariciándolas, es posible “adorar al Dios vivo en medio de nosotros”. “Hoy se necesita una auténtica ‘revolución de la ternura’ que nos haga más sensibles frente a las noches oscuras y los dramas de la humanidad.

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Dodicesimo giorno del Capitolo Generale (21 settembre)
Papa Francesco, il giorno 21 settembre, ha concesso un’udienza ai membri del Capitolo Generale nella Sala Clementina. I capitolari, successivamente, hanno pranzato al CISA. La comunità e gli impiegati del Centro Sant’Alberto hanno mostrato una grande attenzione verso tutti i capitolari.
Ciò che ha colpito tutti è stata la cordialità e la vicinanza di Papa Francesco. Nel suo messaggio, in cui ha tenuto in conto il tema del Capitolo, “Voi siete miei testimoni” (Is 43,10); da una generazione all’altra: chiamati ad essere fedeli al nostro carisma carmelitano (cfr. Cost. 21), ha sviluppato tre idee:
1.- Fedeltà e contemplazione. Papa Francesco ha ricordato che “la Chiesa vi apprezza e, quando pensa al Carmelo, pensa a una scuola di contemplazione”. “Il Beato Tito Brandsma, martire e mistico, così affermava: «È proprio dell’Ordine del Carmelo, benché sia un ordine mendicante di vita attiva e che vive in mezzo alla gente, conservare una grande stima per la solitudine e il distacco dal mondo, considerando la solitudine e la contemplazione come la parte migliore della sua vita spirituale»”. “La modalità carmelitana di vivere la contemplazione vi prepara a servire il popolo di Dio attraverso qualsiasi ministero e apostolato. La cosa certa è che, qualunque cosa facciate, sarete fedeli al vostro passato e aperti al futuro con speranza se, «vivendo in ossequio di Gesù Cristo», avrete a cuore specialmente il cammino spirituale delle persone”.
2.- Accompagnamento e preghiera. Il Santo padre ha ricordato che “il Carmelo è sinonimo di vita interiore” … “I mistici e gli scrittori carmelitani hanno compreso che “stare in Dio” e “stare nelle sue cose” non sempre coincidono. Affannarsi per mille cose di Dio senza essere radicati in Lui, prima o poi ci presenta il conto: ci accorgiamo di averLo perso lungo la strada. Santa Maria Maddalena de’ Pazzi, prevede che la “tiepidezza” può insinuarsi nella vita consacrata quando i consigli evangelici diventano solo una routine e l’amore di Gesù non è più il centro della vita”. Successivamente ha messo in guardia dal pericolo della mondanità. Ci ha incoraggiato, inoltre “ad accompagnare le persone a “fare amicizia” con Dio. Santa Teresa diceva: «Di parlare o sentir parlare di Dio quasi mai mi stancavo».” Il nostro mondo ha sede di Dio e confida che i carmelitani, maestri di preghiera, li aiuti ad uscire dal rumore, dalla fredda e dall’aridità spirituale. “Come buoni artigiani di fraternità, riponete la vostra fiducia nel Signore vincendo l’inerzia dell’immobilismo ed evitando la tentazione di ridurre la comunità religiosa a “gruppi di lavoro” che finirebbero per diluire gli elementi fondamentali della vita religiosa”.
3.- Tenerezza e compassione. Infine, Papa Francesco ha sottolineato che “il contemplativo ha un cuore compassionevole. Quando l’amore si indebolisce, tutto perde sapore. L’amore, premuroso e creativo, è balsamo per coloro che sono stanchi e sfiniti…”. “Se un giorno, intorno a noi, non ci sono più persone malate e affamate, abbandonate e disprezzate – i minores di cui parla la vostra tradizione mendicante – non è perché non ci siano, ma semplicemente, perché non li vediamo. I piccoli e gli scartati li avremo sempre, ad offrirci un’opportunità perché la contemplazione sia una finestra aperta alla bellezza, alla verità e alla bontà”. Ha citato il Beato Angelo Paoli – di cui celebreremo prossimamente il terzo centenario della morte – che cercava Gesù nei poveri. Il Santo Padre ha indicato che confidava tanto nella provvidenza divina che «nella sua dispensa mai manca niente per i poveri!». “La vostra dispensa trabocchi di compassione davanti a ogni forma di sofferenza umana!” – ha affermato Papa Francesco.
In seguito, ha affermato: “La contemplazione sarebbe solo qualcosa di momentaneo se si riducesse a rapimenti ed estasi che ci allontanassero dalle gioie e dalle preoccupazioni della gente. Dobbiamo diffidare del contemplativo che non è compassionevole. La tenerezza, secondo lo stile di Gesù, ci mette al riparo dalla “pseudomistica”, dalla “solidarietà del fine settimana” e dalla tentazione di stare lontani dalle piaghe del corpo di Cristo. Le piaghe di Gesù sono anche oggi visibili nel corpo dei fratelli che sono spogliati, umiliati e schiavizzati. Toccando queste piaghe, accarezzandole, è possibile adorare il Dio vivo in mezzo a noi. Oggi c’è bisogno di una rivoluzione della tenerezza che ci renda più sensibili davanti alle notti oscure e ai drammi dell’umanità”.

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