A Letter from the Prior General
Carmelite Order Celebrates Pro orantibus-- Day of the Cloistered Nuns

In recognition of Pro orantibus, the day the Church dedicates to contemplative nuns, Fr. Míceál O’Neill, the prior general of the Carmelite Order, wrote to the monasteries of the Order. The letter focuses on 2024 being the Year of Prayer, as announced by Pope Francis at the beginning of the year. The prior general connects this year of prayer to the Carmelite charism, writing to those “who incarnate the Carmelite charism to think about our vocation to pray, to pray more intensely ourselves and to help other to pray.”

Reflecting on the Gospel read in the celebrations of both St. Thérèse of Lisieux and St. Francis of Assisi, he finds that God reveals “truths to children like us” in prayer. “Prayer is a communication between persons divine and human who are united in love.” The great Carmelite nun, St. Mary Magdalene de’ Pazzi, teaches us about the moment after Holy Communion when she began to think about the Gospel she had heard in the Eucharist. “There was no better place for her to be at the moment.”

Fr. Míceál also explores the Order’s tradition of prayer and contemplation as recorded in the Order’s Constitutions for the nuns. He points out that the revision of those for the men in 2019 focused the most attention on contemplation. Recalling that the nuns are well into the process revising their own Constitutions, he points out that proposed revisions clearly recognize the gift of contemplation is the nuns’ “charism and calling in a way that allows you to live out that vocation yourselves and explain it to the Church of today and to those who will approach you in the future …”

The prior general notes that liturgical prayer “is the privileged place desired by Christ for our encounter with him.”  He senses movement in the Order today “to recover and enhance our rich liturgical tradition.” He highlights a recent publication and the scheduled Liturgical Congress in May. He asks that the liturgies celebrated during the Jubilee Year “contribute to … enlightenment and moving us to seek reconciliation in families, in the Church, in communities.”

Finally, Fr. Míceál speaks of prayer as “discernment, discernment alone in the cell, nourished and completed by discernment in the community and vice versa.” He writes that “a community that comes together to pray and engage in communal discernment is a community that is capable of growing in maturity and responding each day, more fully, to the call to holiness which is union with God.” He concludes “union with God does not exist without union with neighbor, union with our families, union with our religious community.”

He concludes wishing that this day of Pro orantibus be an experience of joy for the sisters and a moment of renewal of love for prayer in their lives.

Read the letter in English

.     .     .

Carta del Prior General
La Orden Carmelita celebra el Día de las Monjas de Clausura, Pro orantibus

En reconocimiento de Pro orantibus, el día que la Iglesia dedica a las monjas contemplativas, el padre Míceál O'Neill, prior general de la Orden Carmelita, escribió a los monasterios de la Orden. La carta se centra en que 2024 será el Año de la Oración, como anunció el Papa Francisco a principios de año. El prior general conecta este año de oración con el carisma carmelita, escribiendo a aquellos «que encarnan el carisma carmelita para pensar en nuestra vocación a orar, a orar más intensamente nosotros mismos y a ayudar a otros a orar.»

Reflexionando sobre el Evangelio leído en las celebraciones tanto de Santa Teresa de Lisieux como de San Francisco de Asís, encuentra que Dios revela «verdades a niños como nosotros» en la oración. «La oración es una comunicación entre personas divinas y humanas unidas por el amor». La gran monja carmelita, Santa María Magdalena de' Pazzi, nos enseña sobre el momento después de la Sagrada Comunión, cuando comenzó a pensar en el Evangelio que había escuchado en la Eucaristía. «No había mejor lugar para ella en ese momento».

El P. Míceál también explora la tradición de oración y contemplación de la Orden, tal y como se recoge en las Constituciones de la Orden para las monjas. Señala que la revisión de las de los hombres en 2019 centró la mayor atención en la contemplación. Recordando que las monjas están muy avanzadas en el proceso de revisión de sus propias Constituciones, señala que las revisiones propuestas reconocen claramente que el don de la contemplación es el «carisma y la llamada de las monjas de un modo que os permita vivir esa vocación vosotras mismas y explicarla a la Iglesia de hoy y a quienes se acerquen a vosotras en el futuro...»

El prior general señala que la oración litúrgica «es el lugar privilegiado querido por Cristo para nuestro encuentro con él». Percibe movimiento en la Orden hoy «para recuperar y potenciar nuestra rica tradición litúrgica». Destaca una reciente publicación y el Congreso Litúrgico previsto para mayo. Pide que las liturgias celebradas durante el Año Jubilar «contribuyan a ... iluminarnos y movernos a buscar la reconciliación en las familias, en la Iglesia, en las comunidades».

Por último, el P. Míceál habla de la oración como «discernimiento, discernimiento a solas en la celda, alimentado y completado por el discernimiento en la comunidad y viceversa». Escribe que «una comunidad que se reúne para orar y hacer discernimiento comunitario es una comunidad capaz de crecer en madurez y responder cada día, más plenamente, a la llamada a la santidad que es la unión con Dios». Y concluye «la unión con Dios no existe sin la unión con el prójimo, la unión con nuestras familias, la unión con nuestra comunidad religiosa.»

Concluye deseando que este día de Pro orantibus sea una experiencia de alegría para las hermanas y un momento de renovación del amor a la oración en sus vidas.

Leer la carta

.     .     .

Lettera del Priore Generale
L'Ordine Carmelitano celebra la Giornata delle monache di clausura, Pro orantibus

In occasione della Pro orantibus, la giornata che la Chiesa dedica alle monache contemplative, padre Míceál O'Neill, priore generale dell'Ordine Carmelitano, ha scritto ai monasteri dell'Ordine. La lettera si concentra sul fatto che il 2024 sarà l'Anno della preghiera, come annunciato da Papa Francesco all'inizio dell'anno. Il priore generale collega questo anno di preghiera al carisma carmelitano, scrivendo a coloro che “incarnano il carisma carmelitano di pensare alla nostra vocazione alla preghiera, di pregare più intensamente noi stessi e di aiutare gli altri a pregare”.

Riflettendo sul Vangelo letto nelle celebrazioni di Santa Teresa di Lisieux e di San Francesco d'Assisi, constata che Dio rivela “verità a bambini come noi” nella preghiera. “La preghiera è una comunicazione tra persone divine e umane unite nell'amore”. La grande monaca carmelitana Santa Maria Maddalena de' Pazzi ci insegna il momento in cui, dopo la Santa Comunione, cominciò a pensare al Vangelo che aveva ascoltato nell'Eucaristia. “Non c'era posto migliore per lei in quel momento”.

P. Míceál esplora anche la tradizione di preghiera e contemplazione dell'Ordine, registrata nelle Costituzioni dell'Ordine per le monache. Sottolinea che la revisione di quelle maschili, avvenuta nel 2019, ha focalizzato l'attenzione sulla contemplazione. Ricordando che le monache sono a buon punto nel processo di revisione delle proprie Costituzioni, sottolinea che le revisioni proposte riconoscono chiaramente che il dono della contemplazione è il “carisma e la vocazione delle monache in un modo che vi permetta di vivere questa vocazione voi stesse e di spiegarla alla Chiesa di oggi e a coloro che si avvicineranno a voi in futuro...”.

Il priore generale osserva che la preghiera liturgica “è il luogo privilegiato voluto da Cristo per il nostro incontro con Lui”. Percepisce un movimento nell'Ordine di oggi “per recuperare e valorizzare la nostra ricca tradizione liturgica”. Sottolinea una recente pubblicazione e il Congresso liturgico in programma a maggio. Chiede che le liturgie celebrate durante l'Anno giubilare “contribuiscano a... illuminare e a muoverci a cercare la riconciliazione nelle famiglie, nella Chiesa, nelle comunità”.

Infine, p. Míceál parla della preghiera come “discernimento, discernimento solo nella cella, alimentato e completato dal discernimento nella comunità e viceversa”. Scrive che “una comunità che si riunisce per pregare e impegnarsi nel discernimento comunitario è una comunità capace di crescere in maturità e di rispondere ogni giorno, più pienamente, alla chiamata alla santità che è l'unione con Dio”. E conclude: “L'unione con Dio non esiste senza l'unione con il prossimo, con le nostre famiglie, con la nostra comunità religiosa”.

Conclude augurando che questa giornata di Pro orantibus sia un'esperienza di gioia per le sorelle e un momento di rinnovamento dell'amore per la preghiera nella loro vita.

Leggi la lettera

.     .     .

www.ocarm.org
http://www.facebook.com/ocarm.org
https://twitter.com/ocarm_org