Letter of the Prior General on the Occasion of the Beatification of Third Order Carmelite Fulton John Sheen
September 24, 2026

Former bishop of Rochester, New York, television personality in the 1950s, and renown preacher and speaker, Fulton John Sheen, was beatified in a ceremony in St. Louis, Missouri, on September 24, 2026. He was also a member of the Carmelite Third Order. He was professed by the Prior General, Kilian Lynch, in the chapel of Whitefriars Hall in Washington, DC., on July 17, 1948.

On the occasion of the beatification of this Third Order Carmelite, the prior general issued a letter to the Carmelite Family in the official languages of the Order. His letter can be found here.

In his homily at the beatification in St. Louis, Cardinal Luis Antonio Tagle began by greeting all present in the name of Pope Leo. Cardinal Tagle said, “Pope Leo rejoices at the beatification of his fellow countryman, his fellow Illinoisan, and brother bishop.”

At his regular Wednesday General Audience in St. Peter’s Square, the Pope spoke about the beatification and held up Archbishop Sheen as an example for everyone engaged in evangelization. Known affectionately as “Uncle Fultie,” Archbishop Sheen had a national program on the relatively new medium of television. An estimated 30 million viewers regularly watched Sheen’s Life Is Worth Living which aired from 1952 to 1957. He won an Emmy Award for this work.

“Tomorrow in Saint Louis, Missouri, Venerable Fulton Sheen will be beatified,” the pope said. “May the example and intercession of this holy bishop, known for his evangelizing work through the media, inspire many others likewise to find new ways of spreading the Gospel message with joyful enthusiasm."

In his letter declaring Bishop Sheen Blessed, Pope Leo described him as “a tireless preached of the Gospel through the modern means of communications and a diligent shepherd animated by missionary zeal.”

Cardinal Tagle, in his homily, highlighted two aspects of Sheen’s life that stand out in particular: his identity as an evangelizer, or proclaimer of the Gospel, and his vocation as a missionary shepherd.

For the Cardinal the American bishop’s fame as a communicator was secondary to his vocation as a missionary. Cardinal Tagle spoke of Sheen as having a communion with Christ and a communion with people, especially the poor and vulnerable. Tagle noted that the Mass’s three readings likewise place evangelization and mission at the center.

Cardinal Tagle retold the story of a conversation between Sheen and Pope Pius XII: Asked how many conversions he could claim, Sheen replied that he had never counted them, lest he be tempted to think they belonged to him. He described himself instead as “simply a porter” who was sometimes able to lead people to the open door of God’s house.

The evangelizer, the Cardinal explained, does not own the people he encounters, nor does he take credit for what God accomplishes in them. He simply opens the door.

The ceremony was held at The Dome at America’s Center in Saint Louis, Missouri. An estimated 50,000 were in attendance, “exceeding all expectations and hopes” according to one commentator. The entrance procession alone took some 26 minutes.

Letter of the Prior General on the Beatification of Fulton J. Sheen:
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Carta del Prior General con motivo de la beatificación del carmelita de la Tercera Orden Fulton John Sheen
24 de septiembre de 2026

Fulton John Sheen, exobispo de Rochester, Nueva York, figura de la televisión en los años 50 y reconocido predicador y conferencista, fue beatificado en una ceremonia celebrada en San Luis, Misuri, el 24 de septiembre de 2026. También era miembro de la Tercera Orden del Carmelo. El prior general, Kilian Lynch, lo recibió en la capilla de Whitefriars Hall en Washington, D.C., el 17 de julio de 1948.

Con motivo de la beatificación de este carmelita de la Tercera Orden, el prior general envió una carta a la Familia Carmelita en los idiomas oficiales de la Orden. Puedes leer su carta aquí.

En su homilía durante la beatificación en San Luis, el cardenal Luis Antonio Tagle comenzó saludando a todos los presentes en nombre del papa Leo. El cardenal Tagle dijo: «El papa Leo se regocija por la beatificación de su compatriota, su conciudadano de Illinois y hermano obispo».

En su audiencia general habitual del miércoles en la Plaza de San Pedro, el Papa habló sobre la beatificación y presentó al arzobispo Sheen como un ejemplo para todos los que se dedican a la evangelización. Conocido cariñosamente como «Tío Fultie», el arzobispo Sheen tenía un programa nacional en ese medio relativamente nuevo que era la televisión. Se estima que 30 millones de espectadores veían regularmente el programa de Sheen, Life Is Worth Living, que se transmitió de 1952 a 1957. Ganó un premio Emmy por este trabajo.

«Mañana, en San Luis, Misuri, el venerable Fulton Sheen será beatificado», dijo el Papa. «Que el ejemplo y la intercesión de este santo obispo, conocido por su labor evangelizadora a través de los medios de comunicación, inspiren a muchos otros a encontrar nuevas formas de difundir el mensaje del Evangelio con alegre entusiasmo».

En su carta en la que declaró beato al obispo Sheen, el papa León lo describió como «un incansable predicador del Evangelio a través de los medios modernos de comunicación y un pastor diligente animado por el celo misionero». 

El cardenal Tagle, en su homilía, destacó dos aspectos de la vida de Sheen que sobresalen en particular: su identidad como evangelizador, o proclamador del Evangelio, y su vocación como pastor misionero.

Para el cardenal, la fama del obispo estadounidense como comunicador era secundaria respecto a su vocación como misionero. El cardenal Tagle habló de Sheen como alguien que tenía comunión con Cristo y comunión con la gente, especialmente con los pobres y vulnerables. Tagle señaló que las tres lecturas de la misa también ponen la evangelización y la misión en el centro.

El cardenal Tagle volvió a contar la historia de una conversación entre Sheen y el papa Pío XII: cuando le preguntaron cuántas conversiones podía atribuirse, Sheen respondió que nunca las había contado, para no caer en la tentación de pensar que le pertenecían. En cambio, se describió a sí mismo como «simplemente un portero» que a veces podía guiar a la gente hacia la puerta abierta de la casa de Dios.

El evangelizador, explicó el cardenal, no es dueño de las personas con las que se encuentra, ni se atribuye el mérito de lo que Dios logra en ellas. Simplemente abre la puerta.

La ceremonia se llevó a cabo en The Dome, en el America’s Center de San Luis, Misuri. Se calcula que asistieron unas 50 000 personas, lo que «superó todas las expectativas y esperanzas», según un comentarista. Solo la procesión de entrada duró unos 26 minutos.

Carta del Prior General sobre la beatificación de Fulton J. Sheen:
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Lettera del Priore Generale in occasione della beatificazione del carmelitano del Terzo Ordine Fulton John Sheen
24 settembre 2026

Fulton John Sheen, ex vescovo di Rochester (New York), personaggio televisivo negli anni ’50 e famoso predicatore e oratore, è stato beatificato durante una cerimonia a St. Louis, nel Missouri, il 24 settembre 2026. 

Era anche membro del Terzo Ordine Carmelitano. Ha fatto la professione davanti al Priore Generale, Kilian Lynch, nella cappella della Whitefriars Hall a Washington, DC, il 17 luglio 1948.

In occasione della beatificazione di questo carmelitano del Terzo Ordine, il Priore Generale ha inviato una lettera alla Famiglia Carmelitana nelle lingue ufficiali dell’Ordine. Puoi leggere la sua lettera qui.

Nella sua omelia alla beatificazione a St. Louis, il cardinale Luis Antonio Tagle ha esordito salutando tutti i presenti a nome di Papa Leone. Il cardinale Tagle ha detto: «Papa Leone gioisce per la beatificazione del suo connazionale, suo concittadino dell’Illinois e fratello vescovo».

Durante la sua consueta udienza generale del mercoledì in Piazza San Pietro, il Papa ha parlato della beatificazione e ha indicato l’arcivescovo Sheen come esempio per tutti coloro che sono impegnati nell’evangelizzazione. Conosciuto affettuosamente come «zio Fultie», l’arcivescovo Sheen conduceva un programma nazionale su quel mezzo di comunicazione relativamente nuovo che era la televisione. Si stima che circa 30 milioni di telespettatori seguissero regolarmente il programma di Sheen, Life Is Worth Living, in onda dal 1952 al 1957. Ha vinto un Emmy Award per questo lavoro.

«Domani a Saint Louis, nel Missouri, il Venerabile Fulton Sheen sarà beatificato», ha detto il Papa. «Possa l’esempio e l’intercessione di questo santo vescovo, noto per la sua opera di evangelizzazione attraverso i media, ispirare molti altri a trovare a loro volta nuovi modi per diffondere il messaggio del Vangelo con gioioso entusiasmo».

Nella sua lettera con cui ha dichiarato beato il vescovo Sheen, Papa Leone lo ha descritto come «un instancabile predicatore del Vangelo attraverso i moderni mezzi di comunicazione e un pastore diligente animato dallo zelo missionario». 

Il cardinale Tagle, nella sua omelia, ha sottolineato due aspetti della vita di Sheen che spiccano in modo particolare: la sua identità di evangelizzatore, ovvero di proclamatore del Vangelo, e la sua vocazione di pastore missionario.

Per il cardinale, la fama del vescovo americano come comunicatore era secondaria rispetto alla sua vocazione di missionario. Il cardinale Tagle ha parlato di Sheen come di una persona in comunione con Cristo e con le persone, specialmente i poveri e i più vulnerabili. Tagle ha osservato che anche le tre letture della Messa mettono al centro l’evangelizzazione e la missione.

Il cardinale Tagle ha raccontato la storia di una conversazione tra Sheen e papa Pio XII: quando gli fu chiesto quante conversioni potesse attribuirsi, Sheen rispose che non le aveva mai contate, per non cadere nella tentazione di pensare che fossero merito suo. Si descriveva invece come “semplicemente un portiere” che a volte riusciva a condurre le persone alla porta aperta della casa di Dio.

L’evangelizzatore, ha spiegato il cardinale, non possiede le persone che incontra, né si attribuisce il merito di ciò che Dio compie in loro. Si limita semplicemente ad aprire la porta.

La cerimonia si è tenuta al «Dome at America’s Center» di Saint Louis, nel Missouri. Secondo le stime erano presenti circa 50.000 persone, «superando ogni aspettativa e speranza», come ha commentato un giornalista. La sola processione d’ingresso è durata circa 26 minuti.

Lettera del Priore Generale sulla beatificazione di Fulton J. Sheen:
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