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Indonesian Province Begins 100th Anniversary Celebrations in Jakarta

The largest province in the Carmelite Order began its celebration of the 100^th anniversary of its founding with a lively festival of prayer, music, dance, and a gala dinner. During 2023, the Carmelite Province of Indonesia is celebrating its foundation by three Carmelites from the Dutch Province. The first event took place in the parish hall of Mary, Mother of Carmel in Jakarta on Friday, August 11. Besides friends and co-workers from the various area ministries of the Carmelites in the Jakarta area, Carmelites from many parts of the world were in attendance.

The evening began with Carmelite students acting as hosts, introducing the variety of presentations and dances. Internationally known vocalist and harpist, Angela July, led the evening. She was a finalist of the second season of Asia’s Got Talent. At the Carmelite celebration, she sang a number of songs, including two duets, first with the Carmelite Prior General, Miceal O’Neill, and later with the Vice Prior General and member of the Indonesian province, Benny Phang.

The Carmelite formation students from Malang provided both religious moments as well as dance from the various regions that today make up the Indonesian province. A procession of a statue of Our Lady of Mount Carmel began the evening with it being carried to a place of honor on the stage of the hall.

For the intermission, the attendees were provided a delicious meal featuring local dishes. Although the Indonesian language dominated, conversations could be heard in a variety of the languages spoken in the provinces around the world. It was a genuine celebration of the internationality of the Order with representations from the Netherlands (the founding province of the Indonesian province 100 years ago), the Philippines (a nearby province also founded by the Dutch), Vietnam, India, Italy, the USA, Perú, and Ireland. Three members of the General Curia in Rome are participating. Besides the prior general and vice prior general, the General Councilor for Asia, Australia, and Oceania, Robert Thomas Puthussery, took part. Sisters from various congregations also joined in the celebration.

Afer the dinner/intermission, the Carmelite formation students took over the stage, performing dances from the various regions of the country where the province now has established communities. As the evening went on, the audience became more and more active in the celebration. Eventually the stage was crowded with the various representations of the Carmelite family who were present.

Following the restoration of the Rio de Janeiro Province in Brazil, the Carmelites in the Netherlands turned their focus to undertaking the work of evangelization in the Dutch East Indies. The mission-minded St Titus Brandmsa, then a provincial councilor of the Dutch Province, played no small role in this decision. Carmelites Clement van der Pas, the superior, Paschal Breukel, and Linus Hemckens arrived from the Netherlands to take over the island of Madura and the Eastern part of Java with headquarters in Malang. At the time, less than 200 native Javanese were Catholic.

The province was officially erected in 1967. In 2022 the Province had 405 members in 77 communities in Indonesia. A number of members also serve in other provinces or are residing in other province while they pursue advanced studies.

Other celebrations in Jakarta will be reported on in the next CITOC online. The celebrations continue in Malang this week.  

Pictures/Videos of the Events:

Opening Mass (To Be Posted)

First Banquet (YouTube)

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Pope Francis Receives Letter From Terminally Ill Carmelite Expressing Hope for the Youth in the Church

Pope Francis received a letter from 21-year-old Carmelite Pablo de la Cruz Alonso Hidalgo, who died on July 15 from cancer just two weeks after his profession “in articulo mortis.” Pablo wrote to the pope, expressing the hope of joining the pontiff and all the young people at the World Youth Day in Portugal. Knowing he would not be able to be physically present, Pablo asks to “to give you a hand from Heaven….”

Eva Fernández, the Vatican correspondent for COPE, the radio station of the Spanish Bishops’ Conference, delivered the letter to the pope, along with a holy card designed by the Carmelite for his wake. During the flight to Lisbon from Rome, the pope acknowledged being aware of Pablo’s story.

CITOC received a copy of the letter in Spanish and translations in English and Italian which we provide below.

Salamanca, July 12, 2023

Dear Pope Francis,

I am Fray Pablo Maria of the Cross Alonso Hidalgo, a Carmelite Friar. I am 21 years old. On June 25, 2023 I received the grace of being admitted for religious profession “in articulo mortis,” taking the vows of poverty, obedience, and chastity within the Carmelite Order, in the priory of San Andrés in Salamanca, a place where St John of the Cross once lived. At this point I can only thank God for this undeserved and great gift rendered to me by the Church our mother, through the Carmelite Order. Its life programme could not be more fascinating: “to live in allegiance to Jesus Christ.”

For the past six years, I have been struggling with Ewing Sarcoma. I know that everything makes sense within God’s plan. Through ups and downs, better days and worse, through much purification by means of this sickness, today I can contemplate my life and confess that I have been and am happy. I have discovered that the center of my life is not my illness but Christ. As I said to my friends, my family, and my Carmelite brothers: “Through suffering by means of this sickness I have encountered God, and by means of death through this illness, I will go to Him. And for this I thank him.”

Currently I am in the Palliative Care Unit at the University Clinical Hospital of Salamanca, and I feel that the Father, in his infinite mercy, will very soon call me to be with him. At this final stage of my life the doctors have given me a piece of great news: that I can return to the priory, and there surrender my life to Jesus, dying in “El Carmen de Abajo,¹ where I have received so many graces at the feet of the Virgin of Carmel. The mystery of the Cross has reigned over my life, but I can shout out loud along with St Titus Brandsma, to whom I entrusted myself a few months ago: “The Cross is my joy, not my sorrow.” Nevertheless, throughout my sickness, I have not been alone. Jesus in the Eucharist has accompanied me day by day, and He has been the best palliative and the best medicine for my pain. I have already arranged for it to be announced at my funeral, that: “Whoever wants to speak to me, it is very easy to do so; let him approach the Eucharist, and there he will always find me available. If you and I, brother, feel the same fire of love for Jesus in the Eucharist, then we are ONE!”

I would have loved to join you at the World Youth Day in Lisbon, together with so many youths who travel there from all over the world. I know from experience that no one can extinguish the interior fire that a young person who is in love with Jesus, can have. I pray the Lord that this fire of love of God will burn in Lisbon. How I would like for young people to get to know Jesus, my Beloved! How much he has given me! How much he has consoled me! How happy he has made me! Physically I am without any strength, but the communion of saints will allow me to join you in another, more profound and by no less distant way. Indeed, I don’t know if, when you receive this letter, I would be able to accompany you with my prayers, or if God in his infinite mercy, would have already called me to himself. In that case, I hope you will allow me to give you a hand–that would be much better!–from Heaven, making a feast with much noise, as you yourself would put it.

I have asked the Lord insistently, that I may be small and poor, and as such, I would be close to the smallest and especially to the sickest persons and their families. The Cross has given me a special faculty of sensing what they go through, and the courage to approach them and touch their wounds. I wish that my offering will also touch the sick persons’ families. For this reason, I unite the weakness of my fragile life–a life however, which I know is precious in the eyes of Jesus–and my intentions to yours, on the strength of the World Youth Day. In the first place, I ask the Lord for the conversion of young people, that they may encounter the love of God through Jesus in the Eucharist. In second place I offer my life for the Church, our mother, and I ask for the help of the Virgin Mary so that all the movements, itineries, ecclesial groups, religious congregations and orders may be one, in a way that no division will scar the face of the Church, and that the beauty of the Body of Christ will shine in our world and within the Church itself. In the third place, I unite myself to the passion of the Lord so that the offering of my poor life, if it is the Lord’s will, will help us do away with the fear of death. Heaven exists!

In Carmel, the Garden of God, antechamber of Heaven, grows Mary, God’s sunflower, whom I love to call and imagine as the Virgin of Spring. I ask her to transform the deserts of suffering into gardens of consolation. And in her hands, I entrust the evangelization of young people.

In my prayer, I entrust to the Lord the Order of Carmel, the Diocese of Salamanca, and the entire Church.

May Jesus and Mary accompany you in your old age and in your proclamation of the Gospel.

I pray for you. Pray for me.

Fray Pablo Maria of the Cross,
Carmelite

1. As the Carmelite priory of San Andrés is known locally (note of the translator).

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La provincia de Indonesia comienza las celebraciones del centenario en Jakarta

La mayor provincia de la Orden Carmelita comenzó la celebración del centenario de su fundación con un animado festival de oración, música, danza y una cena de gala. La Provincia Carmelita de Indonesia celebra su fundación por tres carmelitas de la Provincia Holandesa. El acto tuvo lugar en el salón parroquial de María, Madre del Carmelo, en Yakarta, el viernes 11 de agosto. Además de amigos y colaboradores de los diversos ministerios carmelitas de la zona de Yakarta, asistieron carmelitas de muchas partes del mundo.

La velada comenzó con los estudiantes carmelitas actuando como anfitriones, introduciendo la variedad de presentaciones y bailes. Angela July, vocalista y arpista de fama internacional, dirigió la velada. Fue finalista de la segunda temporada de Asia's Got Talent. En la celebración carmelita, cantó varias canciones, incluyendo dos cantadas a dúo, primero con el Prior General Carmelita, Miceal O'Neill y después con el Vice Prior General y miembro de la provincia de Indonesia, Benny Phang.

Los estudiantes de formación carmelita de Malang aportaron tanto momentos religiosos como danzas de las diversas regiones que hoy componen la provincia indonesia. La velada comenzó con la procesión de una estatua de Nuestra Señora del Carmen que fue llevada a un lugar de honor en el escenario de la sala.

En el intermedio, se ofreció a los asistentes una deliciosa comida con platos locales. Aunque predominaba la lengua indonesia, se escucharon conversaciones en diversos idiomas hablados en las provincias de todo el mundo. Fue una auténtica celebración de la internacionalidad de la Orden, con representaciones de los Países Bajos (la provincia fundadora de Indonesia hace 100 años), Filipinas (una provincia cercana también fundada por los holandeses), Vietnam, India, Italia, Estados Unidos, Perú e Irlanda. Participan tres miembros de la Curia General de Roma. Además del prior general y el viceprior general, participa el consejero general para Asia, Australia y Oceanía, Robert Thomas Puthussery. Hermanas de diversas congregaciones también se unieron a la celebración.

Terminada la cena/intermisión, los estudiantes de formación carmelita tomaron el escenario, interpretando danzas de las diversas regiones del país donde la provincia tiene ahora comunidades establecidas. A medida que avanzaba la velada, el público participaba cada vez más activamente en la celebración. Finalmente, el escenario se llenó con las diversas representaciones de la familia carmelita presentes.

Tras la restauración de la Provincia de Río de Janeiro en Brasil, los carmelitas de los Países Bajos se dedicaron a la evangelización de las Indias Orientales Neerlandesas. El misionero San Tito Brandmsa, entonces consejero provincial de la Provincia Holandesa, desempeñó un papel importante en esta decisión. Los carmelitas Clement van der Pas, el superior, Paschal Breukel y Linus Hemckens llegaron de los Países Bajos para hacerse cargo de la isla de Madura y la parte oriental de Java con sede en Malang. En aquella época, menos de 200 javaneses nativos eran católicos.

La provincia se erigió oficialmente en 1967. En 2022, la Provincia contaba con 405 miembros en 77 comunidades de Indonesia. Varios miembros también prestan servicio en otras provincias o residen en ellas mientras cursan estudios superiores.

En el próximo CITOC en línea se informará de otros acontecimientos en Yakarta. Las celebraciones continúan en Malang esta semana.

Fotos de los eventos:

Misa de apertura (por anunciar)

Primer Banquete

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El Papa recibe una carta de un carmelita enfermo terminal que expresa su esperanza en los jóvenes en la Iglesia

El Papa Francisco ha recibido una carta del carmelita Pablo de la Cruz Alonso Hidalgo, de 21 años, fallecido el 15 de julio a causa de un cáncer apenas dos semanas después de su profesión "in articulo mortis." Pablo había escrito al Papa expresando la esperanza de haberse unido a él y a todos los jóvenes en la Jornada Mundial de la Juventud en Portugal. Sabiendo que no podría estar físicamente presente, Pablo pide que "le eche una mano desde el Cielo...."

Eva Fernández, corresponsal en el Vaticano de COPE, la emisora de la Conferencia Episcopal Española, entregó la carta al Papa junto con una estampa diseñada por el carmelita para su velatorio. Durante el vuelo a Lisboa desde Roma, el Papa reconoció estar al corriente de la historia de Pablo.

CITOC recibió una copia de la carta en español y traducciones en inglés e italiano que ofrecemos a continuación.

Salamanca, 12 de julio de 2023

Querido papa Francisco.

Soy fray Pablo María de la Cruz Alonso Hidalgo, carmelita. Tengo 21 años. El pasado 25 de junio de 2023 recibí la gracia de ser admitido a la profesión religiosa, “in articulo mortis”, haciendo voto de pobreza, obediencia y castidad en la Orden del Carmen, en el Convento de S. Andrés de Salamanca, lugar donde vivió S. Juan de la Cruz. A estas alturas sólo me sale dar gracias a Dios por este regalo inmerecido y tan grande que me ha hecho nuestra Madre la Iglesia a través de la Orden del Carmen. El proyecto de vida no podía ser más fascinante: “vivir en obsequio de Jesucristo”.

Llevo 6 años combatiendo contra el sarcoma de Ewing. Soy consciente que todo tiene una razón dentro del plan de Dios. En medio de altibajos, días mejores y peores, y con mucha purificación por medio de la enfermedad, hoy contemplo mi vida y puedo confesar que he sido y soy feliz. He descubierto que el centro de mi vida no es la enfermedad, sino Cristo. Como les he dicho a mis amigos, a mi familia, a mis hermanos carmelitas: “Por el sufrimiento en la enfermedad me encontré con Dios, y por la muerte en la enfermedad me iré con Él. Y, por ello, le doy gracias”.

Me encuentro actualmente en la unidad de paliativos del Hospital Clínico Universitario de Salamanca y presiento que el Padre, en su infinita misericordia, me llamará muy pronto a estar con Él. Los médicos, en esta recta final, me han dado una gran noticia: que podré regresar al convento, y, allí, entregar mi vida a Jesús, muriendo en El Carmen de Abajo, donde tantas gracias he recibido a los pies de la Virgen del Carmen. El misterio de la cruz ha presidido mi vida, pero puedo gritar con fuerza, con san Tito Brandsma, al que me encomendé hace unos meses: “La cruz es mi alegría, no mi pena”. No obstante, no he estado sólo en este período de enfermedad, Jesús Eucaristía me ha acompañado todos los días, siendo Él el mejor paliativo y la mejor medicina a mis dolores. Ya lo he dejado dicho para que lo anuncien en mi funeral, que “el que quiera hablar conmigo lo tiene muy fácil, que se acerque a la Eucaristía, allí me tienen siempre en línea. ¡Si sentimos el mismo fuego en el amor a Jesús-Eucaristía, tú y yo, hermano, somos UNO!”.

Deseaba participar en la JMJ de Lisboa con Vd. y con tantos jóvenes de todo el mundo que van a desplazarse allí esos días. Sé por experiencia que el fuego interno que puede tener un joven enamorado de Jesús no lo puede apagar nadie. Pido al Señor que en Lisboa arda ese fuego del Amor de Dios. ¡Como me gustaría que los jóvenes conocieran a Jesús, mi Amado! ¡Me ha dado tanto! ¡Me ha consolado tanto. ¡Me ha hecho tan feliz! Físicamente, estoy sin fuerzas, pero la comunión de los santos me permitirá participar de otra manera más profunda y no menos cercana con Vd. De hecho, no sé si, cuando reciba esta carta, le podré acompañar desde la oración, o, si Dios en su infinitiva misericordia, me habrá llamado ya. En ese caso, espero que me permita entonces echarle una mano –¡y mucho mejor!– desde el Cielo, haciendo lío y fiesta, como Vd. bien dice.

Le he pedido al Señor con insistencia ser pequeño y pobre, y, así, estar cerca de los más pequeños, especialmente de los más enfermos y de sus familias. La cruz me ha dado un olfato especial para ver qué les sucede y la valentía para acercarme a tocar sus heridas. También quiero que a las familias de los enfermos les llegue mi ofrecimiento. Por lo tanto, uno la debilidad de mi frágil vida –pero que sé que es preciosa a los ojos de Jesús– así como mis intenciones a las suyas, aprovechando la JMJ. Pido al Señor, en primer lugar, por la conversión de los jóvenes, para que se encuentren con el amor de Dios a través de Jesús Eucaristía. En segundo lugar, ofrezco mi vida por la Iglesia, nuestra Madre, y pido el auxilio de la Virgen María para que todos los movimientos, itinerarios, grupos eclesiales,

Congregaciones y Órdenes religiosas sean uno, de forma que la división no afee su rostro y brille en medio de nuestro mundo, y en la misma Iglesia, la belleza del Cuerpo de Cristo. Y lo tercero, me uno a la pasión del Señor para que la ofrenda de mi pobre vida, si el Señor así lo considera, nos ayude a desterrar el miedo a la muerte. ¡El Cielo existe!

En el Carmelo, el Jardín de Dios, antesala del Cielo, crece María, el Girasol de Dios, a la que me gusta llamarla e imaginármela como la Virgen del Primavera. A Ella le pido que transforme los desiertos del dolor en jardines de consolación, y en sus manos deposito la evangelización de los jóvenes.

Encomiendo al Señor en mi oración a la Orden del Carmen, a la Diócesis de Salamanca y a toda la Iglesia.

Que Jesús y María le acompañen en su ancianidad y en el anuncio del Evangelio.

Rezo por Vd. Rece por mí.

Fray Pablo María de la Cruz, carmelita.

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La Provincia indonesiana inizia le celebrazioni per il 100° anniversario a Giacarta

La più grande provincia dell'Ordine Carmelitano ha iniziato le celebrazioni per il 100° anniversario della sua fondazione con un vivace festival di preghiera, musica, danza e una cena di gala. Nel 2023, la Provincia Carmelitana dell'Indonesia celebra la sua fondazione grazie a tre carmelitani della Provincia olandese. L'evento si è svolto nella sala parrocchiale di Maria, Madre del Carmelo a Giacarta venerdì 11 agosto. Oltre ad amici e collaboratori dei vari ministeri dell'area di Giacarta, erano presenti carmelitani provenienti da molte parti del mondo.

La serata è iniziata con gli studenti carmelitani che hanno accolto con una varietà di presentazioni e danze. Angela July, cantante e arpista di fama internazionale, ha condotto la serata. Questa artista è stata finalista della seconda stagione di Asia's Got Talent. Durante la celebrazione carmelitana ha cantato diverse canzoni, tra cui due canzoni in duetto, prima con il priore generale carmelitano, Miceal O'Neill e poi con il vice priore generale e membro della provincia indonesiana, Benny Phang.

Gli studenti carmelitani in formazione a Malang hanno offerto sia momenti religiosi che danze delle varie regioni che oggi compongono la provincia indonesiana. La serata è iniziata con una processione per portare una statua di Nostra Signora del Monte Carmelo al posto d'onore sul palco della sala.

Nell'intervallo, ai partecipanti è stato offerto un delizioso pasto a base di piatti locali. Anche se la lingua indonesiana dominava, le conversazioni potevano essere ascoltate in una varietà di lingue parlate nelle province di tutto il mondo. È stata una vera e propria celebrazione dell'internazionalità dell'Ordine, con rappresentanze dai Paesi Bassi (la provincia fondatrice dell'Indonesia 100 anni fa), dalle Filippine (una provincia vicina, anch'essa fondata dagli olandesi), dal Vietnam, dall'India, dall'Italia, dagli Stati Uniti, dal Perù e dall'Irlanda. Hanno partecipato tre membri della Curia generale di Roma. Oltre al priore generale e al vice priore generale, partecipa anche il consigliere generale per l'Asia, l'Australia e l'Oceania, Robert Thomas Puthussery. Alla celebrazione si sono unite anche le sorelle di diverse congregazioni.

Dopo la cena/intervento, gli studenti della formazione carmelitana sono saliti sul palco, esibendosi in danze delle varie regioni dell’Indonesia in cui la Provincia Carmelitana ha stabilito le proprie comunità. Man mano che la serata proseguiva, il pubblico diventava sempre più attivo nella celebrazione. Alla fine, il palco era affollato dalle varie rappresentanze della famiglia carmelitana presenti.

Dopo la restaurazione della Provincia di Rio de Janeiro in Brasile, i Carmelitani dei Paesi Bassi si sono concentrati per l’evangelizzazione delle Indie Orientali Olandesi. Il missionario san Tito Brandmsa, allora consigliere provinciale della Provincia olandese, ebbe un ruolo non secondario in questa decisione. I carmelitani Clemente van der Pas, il superiore, Pasquale Breukel e Linus Hemckens arrivarono dai Paesi Bassi e si sono occupati dell'isola di Madura e della parte orientale di Giava con sede a Malang. All'epoca, meno di 200 giavanesi erano cattolici.

La Provincia fu eretta ufficialmente nel 1967. Nel 2022 la Provincia contava 405 membri in 77 comunità in Indonesia. Alcuni membri prestano servizio anche in altre province o risiedono in altre province per seguire studi avanzati.

Le altre celebrazioni a Giacarta saranno riportate nel prossimo CITOC online. Le celebrazioni continuano a Malang questa settimana.

Immagini degli eventi:

Messa di apertura (da pubblicare)

Primo Banchetto (YouTube)

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Papa Francesco riceve una lettera da un carmelitano malato terminale per la Giornata Mondiale della Gioventù, in cui esprime speranza per i giovani

Papa Francesco ha ricevuto una lettera dal carmelitano Pablo de la Cruz Alonso Hidalgo, 21 anni, morto il 15 luglio per un cancro a sole due settimane dalla professione "in articulo mortis". Pablo aveva scritto al Papa esprimendo la speranza di potersi unire a lui e a tutti i giovani alla Giornata Mondiale della Gioventù in Portogallo. Sapendo che non avrebbe potuto essere fisicamente presente, Pablo chiede di "darti una mano dal Cielo....".

Eva Fernández, corrispondente in Vaticano della COPE, la radio della Conferenza episcopale spagnola, ha consegnato la lettera al Papa insieme a un santino disegnato dal carmelitano per la sua veglia. Durante il volo da Roma a Lisbona, il Papa ha ammesso di essere a conoscenza della storia di Pablo.

La CITOC ha ricevuto una copia della lettera in spagnolo e le traduzioni in inglese e italiano che riportiamo di seguito.

Salamanca, 12 Luglio 2023

Caro Papa Francesco.

Sono fra’ Pablo Maria della Croce Alonso Hidalgo, carmelitano. Ho 21 anni. Lo scorso 25 giugno 2023 ho ricevuto la grazia di essere ammesso alla professione religiosa, “in articulo mortis”, facendo voto di povertà, obbedienza e castità nell’Ordine Carmelitano, nel Convento di S.Andrés di Salamanca, luogo dove visse San Giovanni della Croce. In questo momento
riesco solo a ringraziare Dio per questo regalo immeritato e così grande che mi ha fatto la nostra madre Chiesa attraverso l’Ordine del Carmelo. Il progetto di vita non poteva essere più affascinante: “vivere in ossequio di Gesù Cristo”.

Da 6 anni sto combattendo contro il sarcoma di Ewing. Sono consapevole del fatto che tutto ha un senso nel piano di Dio. Tra alti e bassi, giorni migliori e giorni peggiori, con molta purificazione attraverso la malattia, oggi contemplo la mia vita e posso confessare che sono stato e sono felice. Ho scoperto che il centro della mia vita non è la malattia, ma Cristo. Come ho detto ai miei amici, alla mia famiglia, ai miei fratelli carmelitani: “Attraverso la sofferenza
nella malattia ho incontrato Dio, e attraverso la morte nella malattia andrò con Lui. E, per questo, gli rendo grazie”.

Mi trovo attualmente nell’unità di cure palliative dell’Ospedale Clinico Universitario di Salamanca e sento che il Padre, nella sua infinita misericordia, mi chiamerà molto presto a stare con Lui. I medici, in questo ultimo tratto, mi hanno dato una grande notizia: che potrò tornare in convento, e lì dare la mia vita a Gesù, morendo ne “El Carmen de Abajo”, dove ho ricevuto tante grazie ai piedi della Vergine del Carmelo. Il mistero della croce ha presieduto la mia vita, ma posso gridare con forza, con San Tito Brandsma, al quale mi sono affidato qualche mese fa: “La croce è la mia gioia, non il mio dolore”. Nonostante ciò, non sono stato solo in questo periodo della malattia, Gesù Eucaristia mi ha accompagnato tutti i giorni, ed è stato Lui il miglior palliativo e la migliore medicina per i miei dolori. Ho già lasciato detto, perché lo annuncino al mio funerale, che: “chi vuole parlare con me, è molto facile, che venga all’Eucaristia, lì mi trovate sempre in linea. Se sentiamo lo stesso fuoco nell’amore a Gesù-Eucaristia, io e te, fratello, siamo UNO!”

Desideravo partecipare alla GMG di Lisbona con Lei e con tanti giovani di tutto il mondo che si recheranno lì in quei giorni. So per esperienza che nessuno può spegnere il fuoco interiore che può avere un giovane innamorato di Gesù. Prego il Signore che a Lisbona arda questo fuoco dell’Amore di Dio. Come vorrei che i giovani conoscessero Gesù, il mio Amato! Mi ha dato tanto! Mi ha consolato tanto! Mi ha reso così felice! Fisicamente, sono senza forze, ma la comunione dei santi mi permetterà partecipare con Voi in un altro modo più profondo e non meno vicino. Infatti, non so se, quando riceverà questa lettera, potrò accompagnarvi con la preghiera, o, se Dio nella sua infinita misericordia, mi avrà già chiamato a sé. In tal caso, spero che mi permetta allora di darle una mano – e molto meglio! – dal Cielo, facendo baccano e festa, come Lei ben dice.

Ho chiesto con insistenza al Signore di essere piccolo e povero, e, così, essere vicino ai più piccoli, specialmente ai più malati e alle loro famiglie. La croce mi ha donato un fiuto speciale per vedere ciò che accade loro e il coraggio di avvicinarmi a loro e toccare le loro ferite.

Voglio che anche alle famiglie dei malati siano raggiunte dalla mia offerta. Pertanto, unisco la debolezza della mia vita fragile – ma che so essere preziosa agli occhi di Gesù – e le mie intenzioni alle sue, approfittando della GMG. Chiedo al Signore, innanzitutto, la conversione dei giovani, affinché si incontrino con l’amore di Dio attraverso Gesù Eucarestia. In secondo lugo, offro la mia vita per la Chiesa, nostra Madre, e chiedo l’aiuto della Vergine Maria affinché tutti i movimenti, itinerari, gruppi ecclesiali, Congregazioni e Ordini religiosi siano uno, di modo che la divisione non imbruttisca il suo volto e brilli nel nostro mondo, e nella Chiesa stessa, la bellezza del Corpo di Cristo. E infine, mi unisco alla passione del Signore affinché l’offerta della mia povera vita, se è nella volontà del Signore, ci aiuti a scacciare la paura della morte. Il Cielo esiste!

Nel Carmelo, il Giardino di Dio, anticamera del Cielo, cresce Maria, il Girasole di Dio, che mi piace chiamare e immaginare come la Vergine della Primavera. A Lei chiedo che trasformi i deserti del dolore in giardini di consolazione, e nelle sue mani depongo l’evangelizzazione dei giovani.

Affido al Signore nella mia preghiera l’Ordine del Carmelo, la Diocesi di Salamanca, e la Chiesa intera.

Che Gesù e Maria l’accompagnino nella sua anzianità e nell’annuncio del Vangelo.

Prego per Lei. Preghi per me.

Fra’ Pablo Maria della Croce, carmelitano.

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